La specie, Sorbus domestica L., originaria dell’Europa meridionale, era diffusa in tutta Italia nei boschi di alta collina. L’albero è di grande vigoria, a portamento espanso. Molto rustico e soprattutto molto longevo, può arrivare anche a tre secoli di vita. Il legno è durissimo. Le varietà da noi diffuse sono sia a frutto globoso che piriforme, non troppo grande. La buccia alla raccolta è di colore giallo soffuso di rosso poi, dopo il periodo di ammezzimento, diventa marrone scuro. La polpa è marrone, leggermente acidula. Si raccoglie normalmente ad ottobre, ma si lascia maturare, anzi ammezzire (sovramaturare), e si consuma a partire da novembre. Fin dall’antichità si facevano fermentare e se ne ricavava una bevanda simile al sidro.